临安水巷,染坊女儿林照微为替父还债,被迫嫁给传闻中冷酷寡言的丝行少东家顾怀川。迎亲那日,顾家少爷迟迟未露面,倒是个自称“阿川”的年轻船夫,帮她从混乱的婚船上救下了险些落水的妹妹。此后,照微常在河埠遇见他:他替船娘阿芹修漏船,帮落第书生陆青衡抄账,还总把新蒸的桂花糕留给顾家年迈的老仆。她以为阿川只是个热心的船夫,却在一次次相助中动了心。

新婚之夜,照微终于见到顾怀川,发现他的眉眼竟与阿川一模一样。原来他为了查清父亲留下的染坊账册,改名混在河市,婚事也并非全无目的——顾家怀疑林家藏着一册旧账,能揭出多年前一场染河毒水案的真相。照微觉得自己不过是被买进顾家的钥匙,愤然离开。可她很快发现,顾怀川并未逼她交账册,反而悄悄替林家偿清债务;而那本账册,早被父亲交给了照微的妹妹。
众人顺着账目追查,才发现当年被全镇唾骂的林父并非毒水案的罪魁,真正私改河道、倾倒染料的,是顾家二叔。顾怀川的父亲曾试图揭发兄弟,却在大雨夜死于一场“意外”。这一刻,顾家老仆承认自己当年奉命调换了尸身与遗书;顾怀川一直以为父亲临终前要他保住家业,真相却是父亲宁可舍弃家产,也要护住河边百姓。
证据尚未送到官府,暴雨骤至,旧河闸被人动了手脚,洪水冲垮染坊,照微的父亲为救被困的工人重伤昏迷,顾怀川也被急流卷走。阿芹撑船救人,陆青衡冒险送账册出城,妹妹带着街坊转移老人孩子。众人合力堵住决口,照微终于在天亮时找到奄奄一息的顾怀川。父亲醒来后,亲手将账册交给她,也说出了藏了多年的实情:他早知顾家二叔所为,却因顾家曾救过林家而迟迟不忍揭穿。

顾怀川辞去少东家之位,陪照微修复河闸;她则把染坊改成清水作坊,邀街坊共同经营。两人没有再谈婚约,只在重建好的乌篷船上重新交换信物。照微笑问他这回还要不要藏身份,顾怀川说:“不藏了,我是顾怀川,也是那个等你回家的阿川。”河面新晴,昔日被债与误会绑在一起的两个人,终于在彼此坦白之后,选择相爱。
评论
Milo
阿川身份揭开的那段很有画面感,洪水后大家一起救人的群像也写得好。
江南听雨
喜欢照微不是单纯等着被救,她和街坊都在推动事情往前走。
小鹿不迷路
最后那句“我是顾怀川,也是阿川”有点甜,想看他们重建染坊后的日常。